Die 33. Botenlauben Festspiele (BY) 2026 finden vom 18. bis 20. September auf der Burgruine Botenlauben oberhalb von Bad Kissingen statt. Mehr als 300 Darsteller in historischen Gewändern lassen dort die Welt um das Jahr 1220 wieder aufleben. Im Mittelpunkt stehen Graf Otto von Botenlauben und seine Gemahlin Beatrix von Courtenay, deren Geschichte eng mit der Burg verbunden ist.

Zum Programm gehören Ritterkämpfe, das historische Freilichtspiel „Graf Otto – vom Schwert zur Minne“, ein Nachtmysterium, Minnesang, orientalischer Tanz, Gaukelei, Lagerleben, Falknerei, ein Zünftemarkt und zahlreiche Angebote für Kinder.

Weitere historische Veranstaltungen im Freistaat finden sich bei den Mittelaltermärkten in Bayern.

🕒 Öffnungszeiten

Freitag, 18. September: Einlass ab 18:00 Uhr, Konzertbeginn um 19:00 Uhr
Samstag, 19. September: Einlass ab 14:00 Uhr
Sonntag, 20. September: Einlass ab 11:00 Uhr

Der Festspieltermin gehört zu den Veranstaltungen im September 2026.

⚔️ Ein Hof wie im Jahr 1220

Die Handlung der Festspiele setzt im Jahr 1220 an. Graf Otto von Botenlauben kehrt nach langen Jahren im Heiligen Land auf seine fränkische Stammburg zurück. An seiner Seite steht Beatrix von Courtenay-Edessa, die er 1205 im Nahen Osten geheiratet hatte.

Otto gehörte zum Geschlecht der Grafen von Henneberg und war Ritter, Kreuzfahrer und Minnesänger. Seine Lieder sind unter anderem in der Manessischen Liederhandschrift, der Weingartner Liederhandschrift und den Carmina Burana überliefert.

Die historische Rückkehr des Paares bildet den roten Faden des Festwochenendes. Ritter, Spielleute, Hofdamen, Bauern, Handwerker und weitere Darsteller gestalten die Burg als Hofhaltung des frühen 13. Jahrhunderts.

🎭 „Graf Otto – vom Schwert zur Minne“

Das zentrale Freilichtspiel trägt den Titel „Graf Otto – vom Schwert zur Minne“ und stammt von Dr. Andreas Schwarzkopf.

Das Theaterstück erzählt vom bewegten Leben des Grafen und seiner Gemahlin Beatrix. Krieg, Kreuzzug, höfische Kultur und Minnesang werden dabei mit der Geschichte der Burg verbunden.

Samstag: 16:00 Uhr auf der Naturtribüne
Sonntag: 16:00 Uhr auf der Naturtribüne

Die Aufführung ist im regulären Eintrittspreis enthalten.

⚔️ Ritterkämpfe um den Schild der Gräfin

Auf der Turnierwiese treten Ritter mehrfach gegeneinander an. Die Kämpfe gehören zu den festen Höhepunkten der Festspiele und stehen symbolisch im Zeichen des Schildes der Gräfin Beatrix.

Historische Waffen und Kampftechniken werden dabei unmittelbar vor dem Publikum präsentiert.

Am Samstag sind die Kämpfe für 14:30 und 17:30 Uhr vorgesehen. Am Sonntag finden sie um 12:00, 14:30 und 17:30 Uhr statt.

Die Verbindung aus Ritterkämpfen, Theater und Lagerleben macht die Botenlauben Festspiele zu einem der traditionsreichen Mittelalterfeste in Deutschland.

🔥 Nachtmysterium auf der Burg

Ein besonderer Programmpunkt erwartet die Besucher am Samstagabend.

Um 20:00 Uhr beginnt im südlichen Burggraben das große Nachtmysterium. Die historische Ruine bildet dabei den Schauplatz für eine Inszenierung, die den langen Festspieltag abschließt.

Gerade durch die erhaltenen Mauern, Türme und den Blick über das Saaletal erhält die Abendveranstaltung einen ungewöhnlichen Rahmen.

🎶 Programm am Freitag, 18. September

18:00 Uhr: Einlass auf das Burggelände, Eintritt frei

ab 18:00 Uhr: Spelunke und Getränke im Burggraben

ab 18:00 Uhr: Speisen auf dem Festgelände

19:00 Uhr: Musikalische Unterhaltung mit Babb Sueass, Burggraben Süd

Der Freitag bildet den musikalischen Auftakt des Festwochenendes.

⚔️ Programm am Samstag, 19. September

ab 14:00 Uhr: Kinderritterturnier im Burggraben

ab 14:00 Uhr: Kindergaudium am hohen Wall

ab 14:00 Uhr: Musik und Gaukelei auf dem Burggelände

ab 14:00 Uhr: Darstellung „Graf Ottos Kreuzzug ins Heilige Land“ hinter der Zinne

ab 14:00 Uhr: Sarazenenlager

ab 14:00 Uhr: Lagerleben und historisches Volk an der Wehrmauer

ab 14:00 Uhr: „Die Ritanswieser“ mit Burggesinde und Zehntbauern im oberen Burghof

ab 14:00 Uhr: Burgschmied und kräuterkundige Frauen

ab 14:00 Uhr: Münzmeisterei im oberen Burghof

ab 14:00 Uhr: Waidwerk, Falknerei und Taverne im unteren Burghof

ab 14:00 Uhr: Bogenschießen auf der Turnierwiese

14:30 Uhr: Ritterkämpfe auf der Turnierwiese

15:30 Uhr: Tarana Al Janan – orientalischer Bauchtanz im oberen Burghof

16:00 Uhr: Freilichtspiel „Graf Otto – vom Schwert zur Minne“ auf der Naturtribüne

17:00 Uhr: Erzähltheater „Ein Schleyer auf blühenden Rosen…“ im Rüsthof

17:30 Uhr: Ritterkämpfe auf der Turnierwiese

19:30 Uhr: Tarana Al Janan – orientalischer Bauchtanz im oberen Burghof

20:00 Uhr: Nachtmysterium im Burggraben Süd

⚔️ Programm am Sonntag, 20. September

11:00 Uhr: „Hinan zur Burg“ – Einzug Graf Ottos und seines Gefolges vor der Burg

11:30 Uhr: Graf Otto und Gräfin Beatrix begrüßen ihre Gäste im oberen Burghof

12:00 Uhr: Tarana Al Janan – orientalischer Bauchtanz im oberen Burghof

ab 12:00 Uhr: Kinderritterturnier im Burggraben

ab 12:00 Uhr: Kindergaudium am hohen Wall

ab 12:00 Uhr: Musik und Gaukelei auf dem Burggelände

ab 12:00 Uhr: Darstellung „Graf Ottos Kreuzzug ins Heilige Land“ hinter der Zinne

ab 12:00 Uhr: Sarazenenlager

ab 12:00 Uhr: Lagerleben und historisches Volk an der Wehrmauer

ab 12:00 Uhr: „Die Ritanswieser“ mit Burggesinde und Zehntbauern im oberen Burghof

ab 12:00 Uhr: Burgschmied und kräuterkundige Frauen

ab 12:00 Uhr: Münzmeisterei im oberen Burghof

ab 12:00 Uhr: Waidwerk, Falknerei und Taverne im unteren Burghof

ab 12:00 Uhr: Bogenschießen auf der Turnierwiese

12:00 Uhr: Ritterkämpfe auf der Turnierwiese

13:30 Uhr: „Graf Ottos Minne – Lieder des Botenlaubers“ mit Knud Seckel im Rüsthof

14:30 Uhr: Ritterkämpfe auf der Turnierwiese

16:00 Uhr: Freilichtspiel „Graf Otto – vom Schwert zur Minne“ auf der Naturtribüne

17:00 Uhr: Erzähltheater „Ein Schleyer auf blühenden Rosen…“ im Rüsthof

17:30 Uhr: Ritterkämpfe auf der Turnierwiese

🎶 Minnesang, Musik und Tanz

Musik ist auf der gesamten Burg präsent. Schalmei, Lyra und Trommeln begleiten das Geschehen, während Spielleute und Gaukler zwischen den einzelnen Bereichen auftreten.

Einen besonderen Bezug zur historischen Figur Otto von Botenlauben schafft das Minneprogramm am Sonntag. Knud Seckel widmet sich um 13:30 Uhr im Rüsthof den überlieferten Liedern des Grafen.

Mit Tarana Al Janan gehört außerdem orientalischer Tanz zum Programm. Dieser greift die Verbindung Ottos und Beatrix’ zum Heiligen Land auf und ergänzt das Sarazenenlager.

🏕️ Orientlager und Zünftemarkt

Innerhalb der Burgmauern entstehen zahlreiche kleinere Erlebnisbereiche.

Das Orientlager erinnert an Ottos lange Aufenthalte im Heiligen Land. Händler und Darsteller greifen orientalische Einflüsse auf, während ein Bazar das Lager ergänzt.

Der Zünftemarkt stellt alte Handwerke in den Mittelpunkt. Dazu kommen Münzmeisterei, Burgschmied, Kräuterkundige, Waidwerk und Falknerei.

Auch die Gruppe „Die Ritanswieser“ ist in das historische Konzept eingebunden. Der Name greift die mittelalterliche Bezeichnung des heutigen Reiterswiesen auf, das 1234 als „Ritanswisen“ urkundlich erwähnt wurde.

🦅 Falknerei und Waidwerk

Im unteren Burghof werden mittelalterliches Waidwerk und Falknerei dargestellt.

Die Jagd mit Greifvögeln gehörte im Hochmittelalter zur höfischen Kultur und war eng mit Adel und Herrschaft verbunden. Im Rahmen der Festspiele ergänzt sie deshalb die Darstellung des Hofes von Graf Otto.

🧒 Kindergaudium und Kinderritterturnier

Für junge Besucher gibt es einen eigenen Bereich mit Spielen und Ritterprüfungen.

Beim Kinderritterturnier auf der Turnierwiese beziehungsweise im Burggraben können Kinder mehrere Aufgaben absolvieren:

Ritt gegen Roland: Schildschlagen
Ringe stechen: Geschicklichkeitsprüfung
Armbrustschießen: Zielübung

Wer die Prüfungen besteht, kann in Graf Ottos Tafelrunde aufgenommen werden.

Zum Abschluss erfolgt ein Ritterschlag nach historischem Vorbild durch die „Ritter des Kissinger Schlags“.

Zusätzlich bietet das Kinderlager verschiedene Spiele für junge Ritter und Burgfräulein.

🎟 Eintrittspreise

Freitagabend: Eintritt frei

Samstag – Erwachsene: 10,00 €
Sonntag – Erwachsene: 10,00 €

Kinder unter Schwertlänge: Eintritt frei

Die Tageskarte umfasst sämtliche Veranstaltungen des jeweiligen Tages. Dazu gehören Ritterkämpfe, Freilichttheater, Minneprogramm, Kinderspektakel und am Samstag auch das Nachtmysterium.

🏰 Die Burgruine Botenlauben

Die Burgruine Botenlauben liegt auf einer Anhöhe über dem Bad Kissinger Stadtteil Reiterswiesen. Die genaue Entstehungszeit ist nicht abschließend geklärt. Eine Burg dürfte bereits im 12. Jahrhundert bestanden haben; urkundlich erscheint Botenlauben erstmals 1206.

Ihre bedeutendste Zeit erlebte sie unter Graf Otto von Botenlauben. Nach seiner Rückkehr aus dem Heiligen Land ließ er die Anlage im frühen 13. Jahrhundert weiter ausbauen.

1234 verkauften Otto und Beatrix Burg und größere Besitzungen an den Würzburger Fürstbischof Hermann von Lobdeburg, um ihre Klostergründung Frauenroth finanziell abzusichern.

Im Bauernkrieg von 1525 wurde Botenlauben geplündert und in Brand gesetzt. Ein Wiederaufbau erfolgte nicht. Über Jahrhunderte dienten Teile der Ruine sogar als Steinbruch.

Im 19. Jahrhundert begann die Sicherung der verbliebenen Mauern. Heute gehören die beiden markanten Bergfriede, Mauerreste sowie freigelegte Grundmauern ehemaliger Wohnbauten zu den wichtigsten Bestandteilen der Anlage.

👑 Graf Otto und Beatrix von Courtenay

Graf Otto wurde um 1175 geboren und entstammte dem ostfränkischen Geschlecht der Henneberger. Er bewegte sich zeitweise im Umfeld Kaiser Heinrichs VI. und nahm Ende des 12. Jahrhunderts das Kreuz.

Nach dem Scheitern des kaiserlichen Kreuzzuges blieb Otto im Heiligen Land. 1205 heiratete er Beatrix von Courtenay-Edessa, Tochter Joscelins III. von Edessa und aus einer bedeutenden Kreuzfahrerfamilie.

1220 kehrten beide nach Franken zurück. Ihre Besitzungen in Palästina wurden an den Deutschen Orden verkauft.

Gemeinsam gründeten Otto und Beatrix später das Kloster Frauenroth. Dort befinden sich bis heute die bedeutenden Grabplatten des Paares.

Bad Kissingen – Weltbad mit mehr als 1.200 Jahren Geschichte

Bad Kissingen ist eine Große Kreisstadt im Regierungsbezirk Unterfranken und hatte zum 31. März 2026 insgesamt 23.223 Einwohner.

Die Stadt wurde 801 erstmals als „chizziche“ urkundlich erwähnt. Bereits 823 sind Salinen belegt, denn Salzgewinnung gehörte über Jahrhunderte zu den wichtigsten wirtschaftlichen Grundlagen der Siedlung.

Für das Jahr 1279 ist Kissingen erstmals als Stadt bezeichnet. Heilquellen und Badebetrieb gewannen später zunehmend an Bedeutung. Der erste namentlich bekannte Kurgast kam 1520.

Im 19. Jahrhundert entwickelte sich Kissingen zu einem international bekannten Kurort. Bayerische Könige förderten den Ausbau, und Persönlichkeiten aus Politik, Adel und Kultur reisten zur Kur an. Reichskanzler Otto von Bismarck hielt sich beispielsweise mehrfach in der Stadt auf.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts entstanden nach Entwürfen von Max Littmann bedeutende Kurbauten wie Wandelhalle und Regentenbau.

Seit 2021 gehört Bad Kissingen als Teil der „Great Spa Towns of Europe“ zum UNESCO-Welterbe.

🚗 Anreise mit dem Auto

Bad Kissingen liegt verkehrsgünstig zwischen mehreren Autobahnen.

A7: Verbindung Würzburg–Kassel
A71: Verbindung Schweinfurt–Erfurt
A70: Verbindung Schweinfurt–Bayreuth

Von den jeweiligen Autobahnabfahrten sind es ungefähr zehn Minuten bis in die Stadt.

Für die Festspiele ist als Ziel die Burgstraße in Bad Kissingen-Reiterswiesen geeignet. In Burgnähe wird ein ausgewiesenes Festspiel-Parkgelände eingerichtet. Die Zufahrt erfolgt über die Flurstraße; ab der Kissinger Straße weist eine Beschilderung den Weg.

🚆 Anreise mit der Bahn

Bad Kissingen verfügt über einen eigenen Bahnhof.

Von den ICE-Bahnhöfen Würzburg und Fulda bestehen Regionalverbindungen über Schweinfurt beziehungsweise Gemünden nach Bad Kissingen.

Vom Stadtzentrum kann am Samstag und Sonntag der eigens eingerichtete Bustransfer zur Burg genutzt werden.

🚌 Bustransfer zu den Festspielen

Am Samstag und Sonntag verkehren Festspielbusse ab Berliner Platz und Ostring.

Hinfahrt: 13:00–15:00 Uhr im Halbstundentakt
Rückfahrt von der Burg: jeweils etwa zehn Minuten nach Ankunft
Zusätzliche Rückfahrt: 17:20 Uhr
Fahrpreis: 3,00 € je Fahrt

Für Besucher, die im Stadtzentrum übernachten oder mit der Bahn anreisen, bietet sich dieser Shuttle besonders an.

🅿️ Parken

Ein ausgeschildertes Parkgelände befindet sich in der Nähe der Burg.

Zufahrt: über die Flurstraße
Beschilderung: ab Kissinger Straße

Da das Fest auf einer historischen Burgruine stattfindet und die unmittelbaren Zufahrtsmöglichkeiten begrenzt sind, sollte der ausgeschilderte Parkplatz genutzt werden.

📍 Entfernungen zu wichtigen Städten in Bayern

Die Angaben sind ungefähre Straßenentfernungen und können je nach Route abweichen.

Schweinfurt: ca. 25 km
Würzburg: ca. 60 km
Bamberg: ca. 85 km
Nürnberg: ca. 145 km
Regensburg: ca. 250 km
München: ca. 320 km

📍 Entfernungen zu wichtigen deutschen Städten

Frankfurt am Main: ca. 145 km
Erfurt: ca. 150 km
Stuttgart: ca. 250 km
Köln: ca. 300 km
Berlin: ca. 420 km
Hamburg: ca. 450 km